素晴らしい動物保護施設

1月6日、兵庫県丹波篠山市にある**アニマルレフュージ関西（ARK）**へ見学に伺いました。能勢電鉄・日生中央駅から車でおよそ20分ほどの場所にあります。

当日は天候に恵まれていましたが、山間部に位置しているため、空気は凛と張りつめ、身の引き締まる寒さを感じました。

約2,000坪という広大な敷地内には、犬舎やドッグランをはじめ、巨大な倉庫、その内部に設けられた人の宿泊施設、さらには清らかな川の流れまであり、まさに驚きの連続でした。

スタッフの方々やボランティアの皆さんが、1頭1頭丁寧に散歩をされている様子が印象的でした。犬舎は一部屋ごとにエアコンが備え付けられ、床暖房も完備されています。また、ボードにはそれぞれの個体に応じた食事量や給水量まで細かく記載されており、きめ細やかな管理体制がうかがえました。

犬の大きさに合わせた浴槽も用意されており、まるで動物専用サロンのような設備でした。現在は犬舎が中心とのことですが、猫のシェルターについても、現在計画が進められているとのお話を伺いました。

施設の充実ぶりはもちろんのこと、何よりも印象的だったのは、スタッフの皆さんの温かく誠実な対応です。とても居心地がよく、気が付けば見学開始からすでに4時間近くが経過しており、自分でも驚いてしまいました。

さまざまなお話を伺う中で、特に心に残ったのは、動物だけに手厚くするのではなく、ここを訪れる人一人ひとりにも心を込めて丁寧に接することで、信頼を積み重ねていくという考え方でした。

猫シェルターが完成した際には、ぜひ改めて訪問させていただきたいと思います。大変お世話になり、ありがとうございました。